Eindronde Belgische 2de klasse: Lommel-Bergen

Het seizoen voor Fortuna zit er weer op. Met enig geluk hebben we ons weer gehandhaafd. Wat is er dan mooier om op een  warme voorjaarsavond de landsgrenzen over te trekken om daar naar play-off voetbal te gaan kijken?

Vandaag leidt onze agenda ons naar het Belgische Lommel. Het plaatselijke Lommel United heeft een groot deel van de competitie bovenaan de ranglijst gestaan. Een slechte eindserie leidde ertoe dat men in de play-offs moet aantreden. Tegenstanders zijn Eupen, Waasland-Beveren en Bergen. De eerste wedstrijd won Lommel verrassend bij Eupen met 1-4. De verwachtingen in de Belgische Kempen zijn dan ook hooggespannen.

Klokslag half zeven rijdt Michel voor. Of het door de wedstrijdspanning komt, weet ik niet, maar Michel komt er bij een tankstop pas na enkele seconden achter dat hij de verkeerde benzine in zijn auto staat te gooien. Gelukkig wordt dit snel en zonder gevolgen hersteld, waardoor we zonder problemen onze weg kunnen vervolgen. Dat kan niet gezegd worden van een Roemeense vrachtwagen die we bij de afslag Hasselt-Houthalen passeren. De olie gutst voor uit zijn grill en de rookontwikkeling is navenant. Dit euvel zal hem vast enig oponthoud hebben opgeleverd.

We vervolgen onze weg en vernemen op de radio dat er in Gent binnenkort een White Socks Festival georganiseerd zal worden. Er zullen alleen platen van Michael Jackson worden gedraaid en zonder witte sokken kom je er niet in. Het klinkt interessant, maar helaas herbergen onze kledingkasten al enkele jaren geen witte sokken meer.

Om 19.40 uur bereiken we dan het stadion van Lommel United aan de Gestelsedijk. Lommel United is in 2010 ontstaan uit een fusie tussen Racing Mol-Wezel en KVSK United, dat op haar beurt in 2003 was ontstaan uit Lommel SK en Overpelt-Fabriek. Bekende namen aan Lommelse zijde zijn Jeroen Ketting (oud winnaar van de Van der Padt-trofee), Jason Oost en trainer Franky van der Elst. Aan Bergense zijde herkennen we oud-**** speler Jamaique Vandamme en de Nederlandse coach Dennis van Wijk.


Het hoofdgerecht van vanavond

Het stadion van Lommel United is mooi gelegen aan de rand van het centrum in een bosachtige omgeving. Nadat we €10 euro hebben neergelegd voor een ticket op de overdekte staanplaats, lopen we eerst de kantine even in. Helaas worden er alleen sjaals en T-shirtjes verkocht achter de bar. De mededeling dat er aan de andere kant van het stadion nog een fanshop ligt, stemt ons meteen wat vrolijker. Na een colaatje te hebben genuttigd, maken we een wandeling door het stadion. Alleen langs het bezoekersvak kun je niet lopen, verder is het hele stadionterrein vrij toegankelijk. Hartstikke leuk, maar hoe moet dat gaan als hier volgend jaar Club Brugge, Anderlecht of Racing Genk op bezoek gaan komen? Aan beide lange zijden van het stadion staan zittribunes. Deze bestrijken overigens niet de hele zijde. De rest van het stadion is voorzien van onoverdekte staantribunes.


Een van de twee overdekte tribunes aan de lange zijde

Achter de hoofdtribune vinden we de eerder genoemde fanshop. Een oud vrouwtje staat er een halve liter bier te drinken, maar verlaat het pand zodra we binnen komen. We kijken kort rond, maar er ligt niks wat onze interesse kan wekken. Of het moet al de nieuwe pin van Lommel United zijn, maar €4,50 euro gaat ons net ietsje te ver. We lopen terug naar de kantine, alwaar zich buiten een heuse snoepkraam bevindt. Met gevulde zakjes zoeken we tevreden een plekje op de tribune op, de keus valt alsnog op de onoverdekte staantribune.

We zien een man van middelbare leeftijd foto’s maken van een tribune. Dat kan maar één ding betekenen: we hebben hier te maken met een groundhopper. Navraag leert ons dat de goede man uit Stuttgart komt. Hij moest voor zijn werk in Köln zijn en dacht dat het wel een leuke avondvulling zou zijn om even naar Lommel te gaan kijken. Nadat hij ons nog heeft verteld dat hij een Dauerkarte bij VFB Stuttgart heeft, vervolgt hij zijn tocht door het stadion.

Het is inmiddels half negen en de ploegen betreden het veld. Dat ligt er op het eerste oog niet onaardig bij, maar zodra de bal begint te rollen blijkt deze door de ongelijke ondergrond alle kanten op te stuiteren. Los van de kwaliteiten van beide teams lijkt goed voetbal vanavond niet mogelijk.


Hier worden een paar centimeters gesmokkeld

Beide ploegen kiezen ervoor zich vandaag niet in te graven. Dit zorgt ervoor dat er binnen twintig minuten al door beide ploegen gescoord is. Eerst is het Jérémy Perbet die Bergen op 0-1 zet. Enkele minuten later zorgt Mike De Koninck vanaf de penaltystip voor 1-1. Bergen speelt echter verzorgder en geconcentreerder. De kleine linksbuiten Zola Matumona slalomt door de Lommelse verdediging en rondt prachtig af: 1-2. Het uitvak, dat met circa 130 bezoekers aardig gevuld is, ontploft van vreugde. De ‘Ultras Mons’ zingen, klappen en springen de hele wedstrijd door. Naarmate de wedstrijd vordert, gaan steeds meer mensen meedoen, wat zorgt voor een leuk sfeertje. Als drie minuten voor rust Perbet bij de eerste paal opnieuw mag scoren, is het uitvak helemaal in zijn nopjes.


De Lommel fans zien hun ploeg opnieuw falen

Pauze, voor ons het sein om snel de kantine op te zoeken. Deze is goed gevuld. Buiten is het een drukte van jewelste bij de snackwagen. Gezien mijn voornemen om wat aan lichaamsgewicht te verliezen, sla ik vandaag over (met pijn in mijn hart). Michel verklaart zich gelukkig solidair, waarvoor dank.


Rijk gesorteerd aanbod aan snoepgoed

De tweede helft laat een zelfde spelbeeld zien. Lommel United probeert halfslachtig iets aan de achterstand te doen, maar het is Eupen dat het betere van het spel heeft en de betere kansen krijgt. Ook de ingevallen Jeroen Ketting kan hier weinig aan veranderen. Binnen tien minuten is de wedstrijd definitief beslist. Bij een voorzet van rechts grijpen zowel een verdediger als doelman Sengier niet goed in. Mathieu Debisschop kan eenvoudig de 1-4 aantekenen. De doelman raakt bij deze actie geblesseerd en moet na enige behandeling dan ook vervangen worden. Aan Jelle Eyckens de ondankbare taak om de wedstrijd vol te maken. De jonge doelman houdt de schade beperkt tot één verdere tegentreffer. Wederom Mathieu Debisschop mag een kwartier voor het einde alleen op Eyckens af en tikt de bal beheerst langs de doelman in de hoek van het doel. Zo komt de eindstand van 1-5 op het bord.

De fans van Lommel-United hadden na de knappe 1-4 overwinning bij Eupen duidelijk meer verwacht van de match van vanavond. Helaas voor hun gaan ze met een kater naar huis. De 3200 toeschouwers verlaten rustig het Soeverein-stadion. De fans van Bergen vieren nog een feestje met hun spelers, waarna ook zij zich opmaken voor hun 160 kilometer durende terugreis.


Feest achter de goal; Bergen zet een stap op weg naar eerste

Na een laatste drankje in de kantine, zoeken ook wij onze auto op. Deze staat nog steeds netjes geparkeerd op een uitermate hobbelige parking. Gelukkig verlaten we zonder schade het terrein. Na een korte toer door het centrum van Lommel draaien we de vreemde autoweg N74 weer op. Vreemd, omdat het erg rustig is op deze weg en we ons afvragen waarom hij er überhaupt ligt. Thuis dan maar even geGoogled. Dit betreft een stuk autoweg dat loopt van de Belgisch-Nederlandse grens in het noorden van Belgisch Limburg tot aan Hechtel. Deze autoweg, die ook wel bekend staat als de Noord-Zuid-verbinding, zou in eerste instantie doorgetrokken worden tot aan de E314 Aken-Antwerpen om zodoende het noorden van Belgisch Limburg beter bereikbaar en daarmee aantrekkelijker te maken voor bedrijven. Milieuverenigingen, buurtbewoners en politici bakkeleien al vele jaren over deze weg en het eventuele doortrekken ervan. In 2010 is men begonnen met een nieuwe randweg vanaf Hechtel langs Houthalen en Helchteren, dit wordt de verbinding tussen de autoweg N74 en de A2/E314.

Door dit rustige stukje autoweg, verloopt onze terugreis lekker snel en rond de klok van half twaalf bereiken we onze woonplaats. Alweer een leuke voetbalervaring rijker, op naar de volgende trip!

Ralf van Laar