Morgen komt er na 189 dagen een einde aan de langste periode ooit waarin Fortuna Sittard geen officiële duels afwerkte. De eredivisie hervat dit weekend. Onder de optrekkende COVID-kruitdampen zien we een vernieuwd Fortuna Sittard.

189 Dagen zonder voetbal betekent niet dat Fortuna zolang heeft stilgezeten. Als we goed geteld hebben zijn er deze zomer zeventien spelers definitief en vier spelers tijdelijk (verhuurd) vertrokken. Daar staan twaalf nieuwe gezichten tegenover, van wie er overigens twee alweer tijdelijk zijn vertrokken naar samenwerkingspartner FC Dordrecht. In het nieuwe seizoen is de selectie dus compacter.

Een ander duidelijk verschil is het aantal huurlingen. Vorig seizoen huurde Fortuna zeven spelers van andere clubs, dit seizoen nul. Goed voor de mogelijke transferwaarde en waarschijnlijk ook voor de homogeniteit van de groep: iedereen streeft hetzelfde doel na.

De verschillen tussen het seizoen 19/20 en 20/21 beperken zich echter niet tot het aantal spelers/huurlingen in de groep. In onderstaande tabel vergelijken we de basiself van het afgelopen seizoen met de basiself die, volgens ons, in het hoofd zit van Kevin Hofland.

We vergelijken leeftijd en aantal gespeelde duels op het hoogste niveau en dan vallen toch behoorlijke verschillen op. Het elftal dat het seizoen 20/21 aanvat is gemiddeld drie jaar ouder dan het elftal dat het afgelopen seizoen meestentijds speelde (dat is dus niet eens het elftal dat het seizoen aanving).

Het huidige elftal speelde gemiddeld genomen ook tweemaal zoveel duels op het hoogste niveau als het elftal uit het afgelopen seizoen (en dan tellen we de vele duels die Sebastian Polter op hoogstaand tweede niveau speelde niet eens mee).

2019/2020 2020/2021
Leeftijd Duels† Leeftijd Duels†
1. Alexei Koșelev 25 46 1. Alexei Koșelev 26 72
2. Lazaros Rota 22 35 2. Lazaros Rota 23 40
3. Branislav Niňaj 25 109 3. Branislav Niňaj 26 133
4. Wessel Dammers 24 36 4. Roel Janssen 30 69
5. George Cox 21 0 5. George Cox 22 21
6. Tesfaldet Tekie 22 59 6. Jorrit Smeets 25 55
7. Jorrit Smeets 24 32 7. Ben Rienstra 30 281
8. Felix Passlack 21 16 8. Zian Flemming 22 29
9. Mark Diemers 25 88 9. Mats Seuntjens 28 183
10. Vitalie Damașcan 20 47 10. Sebastian Polter 29 64
11. Amadou Ciss 20 10 11. Emil Hansson 22 10
Gemiddeld 22,6 43,5 25,7 87,0
† Alleen duels op het hoogste (competitie) niveau

Wil Fortuna vooruit op de ranglijst, dan zal dat toch vooral moeten gebeuren in uitwedstrijden. De laatste uitoverwinning in competitieverband dateert van 2018. Dat is morgen 636 dagen geleden. Daar valt de winst te behalen. Een meer ervaren selectie die zich niet van de wijs laat brengen in uitduels, biedt wellicht perspectief op punten buitenshuis.

Aangezien enkele (basis)spelers laat zijn gearriveerd (of nog moeten komen?), kunnen we ons voorstellen dat we het beste van dit elftal pas vanaf pakweg oktober te zien krijgen. Hoe dan ook, Kevin Hofland is aan zet in een seizoen waarin COVID19 opnieuw zijn sporen zal achterlaten. Sommige van die sporen zijn bekend; sommige niet. Bereid je dus voor op onverwachte wendingen.