Zeven landen hebben besloten voortaan af te zien van oefenwedstrijden voor hun beste spelers die geboren zijn op of na 1 januari 1997. De landen stellen dat het voor talentvolle spelers beter is om in een toernooivorm met meer weerstand tegen elkaar uit te komen dan nietszeggende oefenwedstrijden te spelen tegen elkaar of tegen (prof)clubs. Één van de deelnemende landen is Portugal met Fortunees André Vidigal in de selectie. En waarom zouden we hem niet volgen?

Sinds het seizoen 2001-2002 spelen vier landen tegen elkaar met hun selecties van spelers Onder 20 (O20). In eerste instantie zijn dat Nederland, Duitsland, Italië en Zwitserland. Na de eerste editie trekt Nederland zich terug en wordt vervangen Engeland. Nadien neemt Oostenrijk de plek in van Engeland totdat Polen instapt in het seizoen 201-2011.

Na het seizoen 2016-2017 eindigt de opzet van het O20 Vierlandentoernooi. De landen die ooit deelnamen gaan aan tafel zitten en besluiten voortaan samen met Portugal en de Tsjechische Republiek de Under 20 Elite League te gaan vormen.

Het idee is dat de acht deelnemende landen tijdens het seizoen één keer tegen elkaar uitkomen. Landen die dit seizoen viermaal thuis spelen, spelen volgend seizoen viermaal uit. Wedstrijden worden gespeeld volgens de internationale FIFA kalender.

Portugal O20 speelde dit seizoen al tweemaal en beide keren was Vidigal van de partij. Op 31 augustus verliest de buitenspeler met zijn team in Portugal met 0-3 van Tsjechië; vier dagen later verliest hij met 1-0 in en tegen Nederland.

De ploeg staat onder leiding van de ervaren José Guilherme. De trainer is al enkele jaren trainer van diverse jeugdelftallen bij de Portugese voetbalbond, maar was ook werkzaam bij FC Porto en ruim een jaar trainer van Académica de Coimbra, de voormalige club van Vidigal.


José Guilherme (links) bekijkt de training, samen met Emílio Peixe (foto: Jorge Amaral)

In de Under 20 Elite League zijn nog vijf wedstrijden te spelen volgens onderstaand schema. Kansen alom om beter te doen:

Datum     Plaats                                                  Wedstrijd                     Uitslag   André Vidigal   Verslag 
31-08-17 Estádio Minicipal, Abrantes Portugal – Tsjechië 0 – 3 Ingevallen 46′ Klik hier
04-09-17 Sportpark Middelmors, Rijnsburg Nederland – Portugal 1 – 0 Gewisseld 66′ Klik hier
05-10-17 Stade de Arberes, Meyrin Zwitserland – Portugal 1 – 1 Niet gespeeld Klik hier
10-10-17 Estádio Minicipal, Portimão Portugal – Italië 4 – 2 Gewisseld 60′ Klik hier
09-11-17 N.n.b. Polen – Portugal .. – ..
22-03-18 N.n.b. Portugal – Duitsland .. – ..
27-03-18 N.n.b. Engeland – Portugal .. – ..

 

Ondertussen is de tussenstand als volgt:

Positie    Land                Wedstrijden   Punten   Doelsaldo 
1 Engeland 3 7 +7
2 Duitsland 3 7 +2
3 Tsjechïe 3 5 +3
4 Polen 4 5 -4
5 Portugal 4 4 -2
6 Italië 3 3 -1
7 Zwitserland 4 3 -1
8 Nederland 4 3 -4